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巨龙主宰的世界
如果时代不同的话,鞑契将在五位强大可汗的掌握之中,荒漠与森林将会是战争带来的屠戮与灾害,部族们会为了巨大的财富与王朝彼此征战不已,但现世并不是那样,现世从未被可汗统治,这个现世属于龙。
鞑契巨龙的存在要拜鹏洛客萨坎沃所赐,他来自一个没有龙的现世,时间旅行回到了一千多年前的转捩点,在那里,他拯救了鹏洛客灵龙乌金。这么做也同时保全了龙之岚的持续存在,龙之岚的力量来自于乌金的魔法,同时也是鞑契龙群的来源。
许多年以来,部族们为了自身的生存与龙展开战争,希望能在争斗之中占得上风。随着龙的存在因萨坎的行动而得以保全,龙族的数量增加,很快的,战争的风向转变了。最终,龙猎捕并消灭了可汗们,最后只留下龙群登上虚位以待的鞑契王座。
鞑契的历史
可汗殒落。可汗领导的部族曾用尽全力与龙争斗,但千年以前,古可汗与其部族一个接一个的失陷,史称可汗殒落。古老的人类部族败亡,而五个龙部落兴起,它们以其龙王命名:龙长老卓茉卡、欧祝泰、席穆嘉、寇安甘、与安塔卡。
人族的命运。龙部落并未彻底抹杀人族,在可汗们被消灭之后,龙群盯上了彼此,龙允许人族跟随它们,并且在龙群之间的争斗中提供支援,这也形成了五个由龙带领的新部落。现在几乎所有的人族都归于五部落之一,以不同的方式侍奉龙王。在龙部落中生活并不轻松,即便是最高阶的人,依然比最低阶的龙来得更为卑贱,但对人族来说,拥有部落的身份依然是最安全的生活方式。这就是萨坎的行动所创造的:一个真正由龙统治的世界,即便是珠高- 萨坎原本时间轴的玛尔都可汗,也必须对龙王卑躬屈膝。
鞑契的龙部落
在这个现世之中,战败的部族由五位传奇龙王统治。随着时间过去,部落们表现出其龙王的卓越特点,而他们便将这些长处以龙的符记表现出来。每个部落都背负着其龙王之名,并且表现出对应的龙族特点:坚忍、狡黠、冷酷、灵速、与蛮野。
龙语。不同龙种有各自的独特语言,即便许多龙能说通用语,但除非是非常稀有的状况下,否则它们依然会选择说自己的语言。
部落概述
即便大部份的鞑契子民都因为恐惧或敬畏而服从各自的龙王,但欧祝泰的修行僧与秘教徒却是为了尊敬与对知识的渴求而加入。这个部落想学习如何真正得到龙的狡黠,他们将龙眼作为族徽,表现出对悟道的探求。
欧祝泰族接受在短暂的一生中所能达成的智慧境界是有限的,不过,他们所崇敬的龙活得更长,因此部落相信这些霸主们值得随着穹慧之名而带来的荣耀。对欧祝泰族来说,最伟大的成就之一就是吸引到一位令人景仰的穹慧龙注意自己,并得到它的教导。
欧祝泰的正统思想认为龙不该统治部落,而是应该去指引那些侍奉龙的人们对世界有更深切的认识,最重要的是,部落中那些重视其收获的人们会感谢其领导者的智慧。因此,任何悖离欧祝泰与其信徒教导的人都会被视为在悟道之路上误入歧途的异教徒,这样的亵渎之罪会被快速而重重的惩罚。
龙王欧祝泰
龙王欧祝泰既古老、富有洞察力而又睿智,关于他如何支配这个部落的事迹已经湮没在历史的迷雾之中,他的教导指示其族群自愿效忠于他,服从他的年纪以及智慧,部落中没有人胆敢有所异议,即便有,可能也只会在私下议论。
作为公认的大宗师,欧祝泰会在他栖息的龙目圣域当中,花整个下午的时间侃侃而谈灵魂与智慧相关的主题,他的听众几乎全是龙族,其他则是那些少数被许可直接与龙王联络的人们,由于大家相信那些人无法真正精通龙语的复杂之处,因此他们甚至不被允许去纪录大宗师的话语。
部落的价值观
穹慧龙的指导。欧祝泰族尊敬年纪、智慧、与武力- 那些人族可能会着迷、但对龙来说只是例示的事物。许多部落成员将龙视为荣耀的存在,而那些他们视为尊贵的- 特别是他们自己的巨龙之主- 他们以穹慧为名。对人族来说,吸引到一位龙导师的注意是种伟大的成就,而在中年之前达到这样的成就更是极为稀有之事。
巨轮。部落成员相信灵魂会在一种循环中转世,这种循环被称为巨轮。欧祝泰教导道,最弱之龙也比最强之人要来得睿智、强大的多,就像最弱之人要比最强之鼠强大的道理一样。因此,每个在巨轮上的灵魂都想透过转生为龙,来达到存在的最高境界。
这种信念暗示了龙的灵魂都曾生而为人,但龙讨厌这样的说法,推测龙可能是某个人族转世的这种观念已经接近了亵渎的边缘。即便如此,在某位广受尊重的修行僧死去后,许多欧祝泰的跟随者都会静静地找寻他从龙风暴中转生的迹象。
龙王欧祝泰被视为是巨轮之外的存在,信条中记载了龙王出生于龙初风暴中,已臻完美而永恒,准备将其智慧传授给渺渺众生。
部落的结构
寺院圣域。这个部落由一系列连结松散的寺院组织所构成,这些寺院组织被称为圣域,每一座圣域皆能过着自给自足的生活,其领导权的归属依资历与学术成就而定。大部份的圣域规模很小,而且没有龙定居其中,圣域的成员主要由人类、犬族、加上一些巡游的艾文和巨灵组成。最大的圣域会有龙族的居民,而来自其他圣域的有为学生也会被送到那里继续学习。龙目是最大的圣域,也是欧祝泰的住处所在。
欧祝泰族的部落和修行僧制度同等重要;领导权的归属取决于灵技与精神教导,而非世袭血统,每个欧祝泰的人族成员都同时拥有武术阶级与学术阶级,每个人都可以依自己的意愿探索钻研,而两者是对等的存在。圣域中最高阶级的武术家得以号令该圣域的斗士,而最高阶级的学者则在和平时教导并带领圣域。在某些稀有的例子或者较小的圣域当中,也可能由同一个人持有这两种地位。
欧祝泰的人族穿着简陋,会随着阶级提升变得更为华美。而领导者、特别是学者,其穿着非常华丽。一部分来说,这样的文化能帮助巨龙不用辨认人族的脸部细节即可知道谁是负责人。
大宗师对部落的日常事务敬而远之,他关心悟道与教导,对世俗间人族社会的细节并不在意。
龙语,学者之语。欧祝泰族每天的事务都以人类的语言进行处理,年轻的学习者被允许研习大宗师课程的译文,不过,真正的学者要能够了解、阅读、以及说龙的语言。欧祝泰以龙语的演说授业,而他传授的真义很难以低等语言了解,大部份欧祝泰的人族都能在某个程度上了解龙语,但除非直接由穹慧龙教导,否则阅读或说龙语都常被视为一种禁忌。
许多人至少可以了解一些基本对话,特别是当龙为了让他们听懂而放慢速度并说得更为清晰时,而能了解用于激烈灵学辩论的复杂龙语的人就相对少了-除此之外,由于龙语当中带有肢体的要素,人族没有翅膀和尾巴这点让他们有了很重的「口音」,使得他们在表达特定的细微表情上无能为力。艾文拥有翅膀,因此使得它们在这方面比人类更有优势,但并不明显。
当有龙探访其他圣域时,一位修行僧- 通常是首席的学者- 会被指派去为群体发言。对来访的龙说人类的语言通常会导致流放或死亡的结果,因此,在欧祝泰族之间说龙语,是运作政治力量的必要条件。被指派的发言人会为其他修行僧翻译龙的话语,他同时也是唯一被允许对龙发言的人,有些特别位高权重的龙有时会带自己的龙语者同行。
部落魔法
对欧祝泰族来说,魔法与武术是彼此相系的。欧祝泰法师有时候会把一系列的武术招式编入他们的咒语,而欧祝泰武术家也会从身边的魔法当中汲取力量。欧祝泰法师透过武艺的训练来释放强大的组合技攻击,比起其他部落的龙,欧祝泰族的龙更常是技艺精湛的施咒者,利用魔法的力量来强化他们已经很出色的身体能力。
部落角色
穹慧龙。欧祝泰族的龙孤傲、孑然、而又优雅,它们有自己的级别,但对部落中的人族成员来说难以窥其堂奥,龙的地位高于人族,而欧祝泰又凌驾群龙。欧祝泰族的龙很少以睿智的存在为食- 几乎整个部落的成员都在此范畴以内- 它们极为厌恶这件事。人族的地位不高,一只生气的龙可以轻易杀掉某个人族而不用面对任何后果,即便这样的行为被视为不适当也一样。
龙语者。欧祝泰族的博学者有时能拥有为某些重要巨龙担任传令使的特权,龙有时候会带着一位人类龙语者,并且将他(她)放在自己的肩膀或爪上,但有些龙觉得这样的行为有损龙的尊严,大部份的龙更愿意找艾文龙语者,因为它们能够自己飞行。传令使为龙发言,在龙与较低下的存在之间担任媒介的角色。如果龙在战斗中死亡,其龙语者也会跟着没命,因此,龙语者会在战斗中拼死保护其所属的巨龙。
咒拳师。这些战士通常是人类或巨灵,他们经过多年训练,懂得操纵魔法能量的微妙流动,即便他们的招式与施咒并不相同,但他们师法其动作,其攻击之中的优雅、迅捷、与流动性已经达到了超自然的境界。
恩典剑手。恩典剑手与咒拳师一样会连通能量,但他们这么做并非为了增强攻击的力量,而是显化心灵的武器。想成为恩典剑手,需要通晓咒拳师的技术,并且能在战火之中达到冥想的清明。
部落建筑
大部份的圣域遥远又难以到达,对龙来说很容易在圣域之间移动,但对陆行的生物来说则不然。艾文信使在圣域之间送信,但对其他人族来说,离开圣域则代表了一段艰巨而危险的旅途。龙不愿意载人,也绝对不会让自己被骑乘。
每座圣域,即便是那些没有龙定居的,都有为龙起降之用的户外「跑道」以及许多的居所与栖处。圣域的门户与走廊建得够大,足以容纳巨龙,不过大部份圣域中的居住区与练习室都是人类规格的。
浮钟从很久以前就开始在龙攻击时作为警告之用,现在则在穹慧龙到访时作为通知之用,其钟声会告诉圣域中的人族居民准备接待尊贵之龙的探访。
欧祝泰族拥有许多圣域,但其中四个巍然耸立于部族的其他圣域之间。
科黎山:科黎山圣域建在一座古老的火山湖边,是龙王欧祝泰最早的居所以及智慧的静修处。在龙目,欧祝泰期望得到注意,而在科黎山,他想要独自进行冥想并且在他私人的密室中进行研究,许多科黎山的修行僧立誓保持沉默,避免不小心打扰到大宗师,即便是龙,也会在欧祝泰居住期间保持距离。
龙目:第二座圣域,龙王欧祝泰的居所,建在海湾旁的一座山边。想进入这座圣域可以用船、漫长而困难的攀爬、或者用...当然啦,翅膀。这里常常可以看到欧祝泰在圣域中的广大中庭上晒太阳的身影,身旁有许多龙围绕,盼着他传授智慧的珍珠。龙目的武术传统以冥想与战斗形式并重,透过身心的统合达到更高的悟道境界。不过,当龙目受到逼迫时,其修行僧在战斗中的能力也不会逊于其他圣域。
敦古:这个圣域建于湖中央的一座海岛上,透过船舶到这里的人与飞来的龙一样多,这是最靠近其他部落领土的主要圣域,因此带来了商队与想进行袭击的队伍。这座圣域的巨龙常常要驱赶来自其他部族的龙群攻击,敦古的人类对贸易与入侵同样准备完善,他们的防御既迅捷又残酷。
冰瀑:这座圣域建在悬崖表面当中,保存着许久前由人类统治的痕迹。在遥远的过去,这座圣域收藏着一个大型的水车,利用一座大瀑布的力量运作。现在瀑布冻结了,也许是因为喜欢寒冷的欧祝泰龙族用魔法进行干预的关系,冰卡住了水车。落冰的武术信徒既坚忍又刚强,其武术招式相当严格而精确。
娜尔施
娜尔施在年轻时就得到了欧祝泰的另眼相看,会得到巨龙的注意,是因为她常常只要随便一瞥就能模拟并精通那些由龙与她的长老做出的动作。欧祝泰认同她的潜力以及近乎无限的成长性,因此她被拔擢为欧祝泰的学生。娜尔施很快就精通了龙的运作与龙的语言,但随着娜尔施的成长,她也开始感到焦躁,她怀抱着热切的渴望,即便她自己也不知道原因为何,她也开始质疑欧祝泰究竟是不是通晓生命中一切问题的答案。
在一个相对短暂的顺位之后,娜尔施达到了大师的地位,但比起荣誉,她更关心的是这个位置所赋予的自治权。她独自过了一天,探索欧祝泰族圣域中最深最尘封的洞穴,慢慢的将被遗忘的过去拼凑了起来,她的同辈- 泰伽姆警告她,在没有龙王的许可之下探索知识是多么危险的一件事,但娜尔施觉得调查没什么大不了的。
她发现了鞑契历史的真相,这个世界并非如欧祝泰所宣称,是个一直由龙统治的世界;人族的可汗曾经领导着强大的部族统治这块土地。娜尔施也得知了灵龙的存在,他是所有龙的起源,灵龙的存在是她最感兴趣的,她能够感觉到他拥有的秘密比历史记载的还要多,很像是她那股对游历的狂热。她在这些密室之中进行了冥想,花上几小时、几天、甚至几周的时间,期间从未出现。
部落的其他人物
伊谢:这位女性艾文是欧祝泰的现任龙语者,这位古龙拥有许多传令使,并没有固定其中一位,但伊谢已经侍奉他多年,因此他赋予伊谢很大的自由与权威,伊谢说的话就代表欧祝泰的权威,凡是她所到之处,龙王常常紧接在后。
泰伽姆。这位带领着学者与咒拳师的男性人类沉默寡言,负责保存并复制大宗师的智慧,他的龙语能力为人族之冠,即便泰伽姆在年少的反叛期曾想过要离开科黎山圣域追求更大的财富,但他终究觉得欧祝泰是能够传授真正智慧的唯一,接着投身于欧祝泰的授业之中。
吉娅达。领导敦古战士的女性人类,她奉承龙群,但事实上她相信自己及其新兵,当她还是个低阶信徒时,敦古的守卫曾被伪装成商贩的寇安甘军队击破,她凭一己之力杀了军队的首领,那是一位巨大的半兽人,剩下的生还者夺走了部落的财物,她现在戴着由那位半兽人的牙所制成的项链。在其领导之下,敦古的安全牢不可破,不管是入侵者或什至可疑的外人都会被残酷的对待。敦古的工匠抱怨这样会伤害他们的商业利益,但希雅达坚持安全为上。
席穆嘉部落
部落概述
在鞑契的五位龙王之中,席穆嘉的跟随者最少- 这里指的是活着的跟随者。如果把亡者也算进去的话,那他部落的人数可说是无人能敌。毁灭、残忍、又凶恶,席穆嘉的下属在行为上完全仿效他们的龙王,这个部落体现出龙的冷酷,并且表现在他们的族徽上:龙牙。
席穆嘉的属下总是趋赏避罚,因为他们知道自己的价值就在多变的龙王一念之间。在权力核心中的人会为了权位进行欺骗与杀戮,而暗杀与敲诈是他们常见的手段。那伽翻译官常常是第一个得到宠爱的,他们也是第一个滥用其宠爱的。那伽会自作聪明地修改他们的翻译,但席穆嘉对于找出这些想要暗中破坏或操弄他的那伽有自己的一套,他可以毫不犹豫地为了根除几个参与煽动的人就把整个网络进行肃清,他的部落非常清楚为什么他能坐在金山之上超过千年之久。
龙王席穆嘉
龙王席穆嘉住在一栋豪华的寺院要塞之中,身边围绕着龙的军队、法师、以及亡者。他乐于在奴仆之间挑起战斗,不管是战斗本身或是最后产生出僵尸奴仆的下场,都能让他开心。他那不断增长的亡者军队让他在战斗中有着极高的信心,事实上,他下属的无情侵略也早已恶名昭彰。
席穆嘉的最大弱点就是他自己的厌倦,当他的心灵没被自己的残忍阴谋占据的时候,他就会陷入偏执的状态之中,他对把一切输给对手寇安甘的想法感到焦虑,一旦他因妄想而挣扎,几乎就没有人可以接近他了,他曾经在焦虑之际屠杀了大量的跟随者。为了避免这样致命的下场,他的下属发明了残酷庆典以及血祭- 以及任何可以让龙王分心、放松、或开心的事情。
部落的价值观
席穆嘉的部落崇尚力量,对部落的成员来说,知识就是力量,所以他们极度聪明;和洁斯凯一样,他们也把自己视为鞑契中学问最高的部落,并且引以为傲。他们四处搜索土地,想找到失落卷轴与传说的片段。部落的死灵术士命令僵尸部落去掠夺洁斯凯的寺院,并且带回所有有价值的东西让席穆嘉僧侣进行解译。他们甚至会抢走那些能够帮助他们看守自己宝藏的宝藏:
部落的结构
这个残忍无情的部落有着清楚而严格的组织架构,席穆嘉作为首领,而他的龙种位居第二,接着是他的人类牧师,然后是战士,最后是奴仆与僵尸。
龙语,奉承的语言。受宠的人类会得到对龙语的基础理解,这样才能将主人的要求传递给其他人知道。他们也知道生存下来的关键就在于让龙保持开心,所以他们会极尽奉承的对席穆嘉唱出赞美之词。
人类,龙王的守卫。人类在席穆嘉部落中的地位很高,这既是种赐福,也是种诅咒。拥有龙的宠爱就能过拥有财富与权力的生活,但龙的善变也能让人类一夕之间跌落谷底,从这样的恩赐跌落到席穆嘉的食道是件非常简单的事。
罗刹,不稳定的盟军。罗刹是部落的一部分,在龙与恶魔之间处于不稳定的停战状态。席穆嘉的聪明才智让他知道罗刹的强大魔法让他们成为有用的盟军,但同时也是危险的敌人。这位巨龙的偏执磨蚀着他,他一直很害怕有一天罗刹会背叛。
那伽,滑行的种族。那伽秘密地宣称自己与龙有血统上的关联,但实际上,他们在部落当中却只拥有最低的权力。不死那伽谢迪西靠着自己无与伦比的死灵力量,是那伽保持影响力的唯一理由,她那可以威吓、支配、以及去除其他政敌的异能让她成为席穆嘉的近臣,对龙不断说着传言- 有些传言是为了让他平静,而有些则是为了扰乱他。
席穆嘉的部落依然倚赖死灵魔法以及其他像枯萎术、毒蛊术、腐蚀术这样的黑暗技艺。这个部落的魔法有很大一部分来自于尸骸的再利用,已毁灭的苏勒台曾经使用其他部族的遗弃尸体来创造不会疲倦的劳工以及无尽的亡者军队,即便席穆嘉的部落现在依然如此做,但死灵术士们也找到了用非自然力量增强他们咒语杀伤力的方法,他们不只从实际的尸骸、同时也从徘徊于死尸旁的潜在生命力量中进行收割。
部落角色
夺命者。当席穆嘉想要废了他的敌人时,他会召唤这些龙,它们会吐出能让敌人窒息的毒气之云,并且流出能让万物溶解的酸性唾液。
龙语者。这些人类与那伽在部落中拥有崇高的地位,他们被传授基本的龙语,并且担任龙王的口译员。
召亡者。这些死灵术士巨龙能汲取死尸的潜在能量,并且借以增强他们的可怕魔法。
万全队。这个由老练的战士与法师组成的精英团体会猎捕其他部落的龙,很少人会宣称自己曾经杀掉超过一只龙,但有些人确实已经杀过了数只。
尸虏。由席穆嘉作为战士运用的僵尸被称为尸虏,他们不像复生的亡者那样只是会动的尸骸而已,席穆嘉族牧师与召亡巨龙的黑暗魔法把扭曲的黑暗能量灌输到尸虏体内,让他们比复生的亡者更为强壮。
部落的重要地点
马兰河要塞。席穆嘉的权力之座就是马兰河要塞,位于丛林与山脉连接处,与龙王寇安甘的土地只以一道小而险峻的通道彼此相隔。山脉的融雪在这里创造了巨大的马兰河,席穆嘉族的龙与不息亡者不分昼夜的巡视此处。龙王睡在这里,但他的沉睡很少被听见。
卡尔西宫殿。卡尔西宫殿座落于航道,是座蔓延而奢华的丛林乐园,这是许多席穆嘉族的学者与术士训练其黑暗魔法的地方。
乌库死城。在可汗的时代,乌库死城曾经是一座大型的寺院,里面住着失势的苏勒台贵族。但现在,这里成为了席穆嘉族高阶巨龙的埋骨之处,他禁止有人让它们起死回生。这里同时也作为席穆嘉宝藏的存放之处,龙骨之中常常会满载着由宝石与黄金堆成的小山。
谷渡。在广大的三角洲中,有一系列的海岛散布其上,各种野兽以及不死憎恨兽潜伏于水中与岛上,它们负责守卫内部水路免于胆敢侵犯席穆嘉领土的船只与入侵者。
谷尔玛。谷尔玛沼泽是围绕着席穆嘉领土的带状部分,是一片危险的沼地。这里遍布着尸虏、龙王席穆嘉的流浪僵尸部落、甚至还有因引起龙王之怒而被赶到此处的敌对龙王的死去士兵以及招致席穆嘉愤怒的本地人族。
部落其他人物
龙王传令使席亚拉。这位人类女性是龙语者的总管,她负责公布席穆嘉的勒令以及规定,并且在她主人的心情不佳时警告他人。
万全者刹希。席穆嘉保留了一位特别的人类屠龙者,负责杀掉他最危险的敌人。萨希的技巧从未令龙王失望,但席穆嘉为了怕她背叛,特别派了高官中的核心人物去监视她。
不死宰相谢迪西。即便谢迪西在这条时间轴中并非可汗,她的强大却未曾有所减少。在生时她作为席穆嘉的翻译官,拥有财富与影响力,她常常把席穆嘉的命令依对她最有利的方式翻译,她从未直接冒犯席穆嘉,但当他发现了她在背后的操弄,多疑的龙王处决了她。
但死亡在席穆嘉部落中并不代表离去,龙王把谢迪西的残忍无情当作一种潜在的武器,所以他让她起死回生,成为了有智能的不死奴仆,一个他可以更加操控的个体。在她死后的人生,谢迪西得以召集那伽,并且得到大量尸虏僵尸的拥护。目前,她拥有很高的影响力;目前,她对席穆嘉来说依然高贵。